Jefferson Smith est un populaire animateur d'un club de boys scouts, qui va se trouver propulsé au Congrès après la mort brutale en court de mandat d'un sénateur. Il a été choisi par le gouverneur Taylor pour son idéalisme, mais surtout pour sa naïveté...

Longfellow Deeds vit dans une petite ville bien tranquille. Il partage sa vie en rédigeant le texte de cartes d'anniversaire et de voeux ou en jouant du tuba. Sa vie va brutalement changer, il hérite d'une fortune énorme. Il devient la cible de la presse...